Arrecife tiene notables construcciones defensivas. En una isla situada frente al casco antiguo, se encuentra el castillo de San Gabriel, construido en el siglo XVI para defenderse de los continuos ataques de piratas. En el puente de Las Bolas, se encuentra hoy en día un observatorio astronómico.
Muy cerca se encuentra el Castillo de San José, que el rey Carlos III mandó construir en la Bahía de Naos. Sus instalaciones configuran la sede del Museo Internacional de Arte Contemporáneo (MIAC), donde se puede contemplar una valiosa colección de obras del siglo XX con artistas tan importantes como Picasso, Miró, Tàpies o Chillida.